L’incarico di assistente stabile del mangaka Osamu Uoto è uno dei primi e più formativi per il Prof. Ihara, il cui contributo è essenziale per la pubblicazione della serie di 15 volumi “Kasai no hito” (家栽の人), pubblicata tra il 1987 e il 1996. 

Le vicende quotidiane di un eccentrico giudice del Tribunale della Famiglia si intrecciano ai casi di cui viene chiamato a occuparsi. Il suo amore per la famiglia e per la natura lo portano a vedere le cose da un punto di vista alternativo e a creare inaspettate occasioni di confronto tra i personaggi che lo circondano.

Il lavoro che lo coinvolge accanto all’autore Saburō Ishikawa per il titolo “Il colore di Yuki” (ゆきのいろ) richiede uno stile realistico e sobrio, con una narrazione scandita da un ritmo narrativo riflessivo. Il prof. Ihara lo trova particolarmente affine al proprio modo di esprimersi e riesce a dare un apporto significativo alla riuscita di questa serie di 4 volumi, pubblicata nel 2001 da Shueisha.

L’esistenza di una giovane donna, Aori Yuki, cambia quando incontra un anziano maestro della pittura tradizionale giapponese.

Da questo incontro nasce un percorso di crescita artistica ed esistenziale, in cui la protagonista cerca una forma di identità attraverso l’arte.

Il Prof. Ihara racconta sempre con molto piacere e un pizzico di nostalgia il suo lavoro accanto all’amico Yukimura e l’atmosfera familiare della comunità di artisti. Quando la serie Planetes inizia a riscontrare successo, l’autore si trova a dover fronteggiare scadenze più serrate e contatta i colleghi con cui si è formato lavorando come assistente. Il Prof. Ihara da subito collabora con Makoto Yukimura anche all’avvio del gruppo di lavoro per la serie, pubblicata da Kodansha dal 2001.

Nel futuro dell’espansione del genere umano fuori dall’atmosfera, un giovane aspirante astronauta si trova coinvolto nelle vicende di “persone smarrite” (Planetes). Un capolavoro vincitore del Premio Nebula 2002 nella categoria fumetti.

Il Prof. Ihara collabora anche con il collega e amico Kengo Hanazawa alla serie Resentiment, una commedia dissacrante pubblicata da Shogakukan sulla rivista Big Comic Spirits tra il 2004 e il 2006 e raccolta in quattro volumi.

Data la sua poca fortuna nei rapporti con le donne, un trentenne cede alla tentazione di un gioco di realtà virtuale che lo immerge in un mondo di ragazze irresistibili. Il protagonista si innamora di una giovane misteriosa, che sembra poter vedere il mondo reale. Una commedia romantica senza precedenti, che prelude al futuro successo internazionale di Hanazawa.

Una pubblicazione molto interessante del Prof. Ihara è “Shiosai no Miko” (潮騒の巫女) pubblicata da Euromanga® Edizioni nel 2015 con il titolo “Le Custodi dello Spirito”. In questo titolo la dinamica delle tavole del Prof. Ihara rende coinvolgente ogni momento del racconto, avventuroso e a tratti umoristico che affonda le radici nelle tradizioni giapponesi.

La protagonista di questa storia, ambientata nel quartiere natale dell’autore, viene travolta da eventi soprannaturali e assiste all’intervento di una custode dotata di poteri magici.

Questa breve pubblicazione auto conclusiva è un omaggio del Prof. Ihara alla defunta nonna, una levatrice fuori dal comune della quale ricorda il carattere forte e lo spirito indomito. L’autore racconta con sguardo distaccato le vicende di una donna che, nel Giappone del dopo guerra, ricostruisce la sua vita viaggiando in motocicletta e cavandosela in tutte le circostanze.

Questo titolo, decisamente lontano dalle letture più popolari, è molto interessante per chiunque voglia intraprendere una carriera nel campo del manga. È a disposizione nella biblioteca dell’Accademia Europea di Manga.

Prendendo spunto da uno degli studenti dell’Accademia, il Prof. Tatsuya Ihara crea un titolo umoristico che unisce due ambienti. Ne “Il Manga Milione” racconta le avventure di un ragazzo italiano che sogna di fare il fumettista in Giappone.
Il titolo viene pubblicato in Francia da Nine Éditions e nel Regno Unito da Star Fruit.

Il primo manuale didattico con cui il Prof. Ihara si confronta è dedicato ai personaggi femminili dall’aspetto ingenuo e infantile. Si tratta di una tipologia particolare ben codificata nella letteratura manga in Giappone e, con questa monografia, il Prof. Ihara ne analizza le caratteristiche grafiche ed espressive.
Il titolo viene tradotto e adattato dall’Accademia in collaborazione con l’autore e pubblicato in Italia nel 2022 da Euromanga® Edizioni.